MOTHER LOVE BONE, LA BANDA QUE PUDO REINAR

Desde hace unos días, estoy sumergido en la discografía completa de Guns N' Roses, que hacía tiempo que no escuchaba sus discos de un tirón, lo cual está siendo un verdadero placer, es mi banda favorita de todos los tiempos. No voy a entrar ahora en que se ha convertido el grupo, de su inminente gira por España o de los nuevos escándalos de Axl, solamente diré que "Chinese Democracy" me gustó y me gustan mucho varios de sus temas, pero como al 99,9% de los fans opino que palidece o no tiene nada que ver con el material clásico.

Lo que está siendo bueno en estas escuchas es redescubrir a Izzy Stradlin lo fundamental que era para esta banda. Escuchar todos esos maravillosos álbumes con unos buenos auriculares y poder apreciar al detalle la guitarra de Stradlin y como lleva al grupo a sus espaldas no hace más que pensar que está banda acabó en el momento en que Izzy abandonó el barco. Por no hablar de su labor compositiva e interpretativa en canciones como "14 Years" o "Dust N' Bones", auténticos clásicos infravalorados de los Pistolas y Rosas. También he podido estudiar al detalle la evolución de la banda y sobre todo los excesos de Axl Rose a la hora de componer, con piano al frente y que le dió un dinamismo a la banda que nadie se imaginaba por aquella época. Sigo pensando que temas como "Breakdown", "November Rain" o sobre todo "Estranged" son canciones buenísimas que contienen una complejidad al alcance de muy pocos. Este último tema es para mi gusto uno de los que más han ganado con el paso de los años junto a "14 Years" o "So Fine".

Y pensando que desde luego, ya no hay bandas de este calibre, con esa exuberancia y talento que dejen apabullada a la gente, y sobre todo con ese sabor a Rock Clásico con las influencias adecuadas (Stones, Aerosmith, Queen, Pistols...). Quizás el grupo que deberia haber seguido la estela de Guns N' Roses y con una visión totalmente diferente, menos macarra, menos sucia pero más glamourosa, tan directa, energética, con el toque barroco y sensible que la influencia del gran Freddie Mercury puede generar en aquel que se deja tomar por su música. Esa banda era Mother Love Bone y el genio era Andrew Wood.

La primera vez que escuché a Mother Love Bone fue a principios del año 2000 y recuerdo tener la sensación que me dejó el debut de Blind Melon y concretamente Shannon Hoon. Un tío con un talento desbordante, una personalidad arrolladora con una sensibilidad a la hora de emocionarte y alegrarte la existencia que pocos cantantes pueden conseguir. No sólo las baladas como "Chloe Dancer/Crown Of Thorns" o "Stargazer" hacían estremecerte, sino que trallazos Hard Rockeros totalmente alejados del estereotipo MTV tipo Warrant de la época, pero con el suficiente gancho como para estar cockrockeando al más puro estilo David Lee Roth en canciones como "This Is Shangrila", "Captain Hi-Top" o "Holly Roller". Lo gracioso es que la banda venía de Seattle y ya se sabe lo que se convirtió todo aquello muy poco después, en la capital mundial de la depresión. Y Mother Love Bone creo que invitaba poco a la depresión, si no fuera por la muerte repentina de Andrew Wood, totalmente en paralelismo como la de Shannon Hoon. El pobre hombre murió justo antes de la salida de su único LP "Apple", cuando la compañía de discos directamente estaba pensando en hacer una promoción brutal tratando de convertirlos en el grupo que le siguiera la estela a Guns N' Roses.

Resulta curioso pensar que hubiera pasado si Andrew no hubiera muerto, que la carrera de Mother Love Bone hubiera sido más longeva y si hubieran encontrado el éxito, lo que supondría que ni Stone Gossard ni Jeff Ament (guitarrista y bajista) no hubieran formado Pearl Jam y no se hubiera publicado el brutal homenaje junto a Chris Cornell de Temple Of The Dog, una de las obras capitales de la escena Seattle.

Mother Love Bone - "Stardog Champion"

Mother Love Bone - "Holly Roller"

Mother Love Bone - "Chloe Dancer/Crown Of Thorns"

OZZY OSBOURNE: "Scream"

La mayor parte de la prensa y de los fans nos echamos las manos a la cabeza cuando nos enteramos de que Ozzy prescindía de los servicios de su guitarrista más longevo en su carrera, Zakk Wylde. Estábamos tan acostumbrados a verle como su mano derecha durante tantos años que era inimaginable verle con otro guitarrista, pero veía que su carrera se estaba estancando y Ozzy ha tenido los huevos de cortar de raíz y evitar (según él) que la música de Ozzy Osbourne sonara en demasía a la banda de Zakk, Black Label Society.

Personalmente no puedo opinar al respecto, porque nunca he escuchado a Black Label Society, pero he de decir que el cambio no ha podido ser más acertado, ya que "Scream" es un álbum que suena totalmente fresco y que contiene algunas de las mejores canciones que Ozzy ha editado desde los tiempos de aquel glorioso "No More Tears" de 1991. El nuevo hacha, Gus G., a pesar de no haber participado en la composición de los temas (cosa que se ha encargado Ozzy y su productor Kevin Churko) creo que ha entrado con bastante buen pie en la banda, y a pesar de las críticas poco entusiastas de gente como César Martín, a mí si que me parece un gran álbum y el trabajo de Gus G., es espectacular. Parece que él solito abarca los estilos de los tres anteriores guitarristas y algunos de sus solos son dignos de elogio, como por ejemplo el de "I Want It More" o "Let Me Hear You Scream".

Es digno de alabar el oído que puede tener Ozzy para dar caza a los mejores guitarristas anónimos o poco conocidos, nunca le veremos rodearse de alguien consagrado o mediático como un Steve Vai o John 5, como se rumoreó en un principio. Ha decidido apostar por el chico griego y las cosas le pueden ir muy bien, de momento la mayoría de críticas que he leído son muy favorables.

Quizá la producción sea un problema para la gente que añore el material clásico, pero lo único que puedo decir es que Ozzy no puede sonar como en 1984, estamos en pleno 2010. Y puede sonar perfectamente "moderno" mientras tienes una gran canción de corte clásico como "Diggin' Me Down" o "Fearless", con un Gus G. totalmente inspirado y más que efectivo a la guitarra. También destacaría un corte como "Life Won't Wait", un medio tiempo muy cálido con unas líneas de bajo muy melódicas y trabajadas a cargo del amigo Blasko. Y la voz de Ozzy suena muy bien, aunque seguramente el trabajo del productor tenga mucho que ver. Lo digo porque ví en directo a Ozzy hace 3 años en el Monster Of Rock de Zaragoza y aquello realmente era patético. Aparte de ver que su reciente aparición en el programa de Jimmy Kimmel era un playback como una catedral.

También hay que pensar que Ozzy es un hombre muy mayor, pero que coño, Ronnie James también lo era y ya veís la diferencia. Concretamente, a mí el directo de Ozzy ya me preocupa poco, pero mientras siga editando discos que nos enganchen y entretengan tanto como este fantástico "Scream", puedo darme más que satisfecho.



Gran disco.

BIGELF: "Cheat The Gallows"

Muchas cosas se podrían discutir de Popular 1 a estas alturas, sobre todo viendo las ediciones de los últimos años. Que si ya no tiene el nivel que tuvo en los 90, que si la mayoría de sus redactores no dan la talla, que si el Correo no son más que alabanzas a César "The Man" Martín, o que César Martín definitivamente ya no es es mismo de hace 15 años y no se involucra como quisiéramos los demás.

Todo estas cosas no dejan de ser ciertas, pero aún así muchos seguimos comprando la revista mes a mes, visitamos el blog de César, y en definitiva tenemos una relación amor/odio que no podemos disimular. Pero al César lo que es del César, y nunca mejor dicho, este hombre y esta revista nos ha descubierto un buen puñado de bandas que no habríamos escuchado nada de ellas si no es por Popular 1. Y sí, es muy fácil descubrir ahora a bandas, con tanta información como obtenemos en Internet, pero hace 15 años no teníamos nada de eso. Sólo unas cuantas revistas, algún programa de radio interesante y mucha curiosidad. Y nos comprábamos los discos a ciegas, con tan sólo un par de referencias en alguna revista. Afghan Whigs, Redd Kross, Fun Lovin' Criminals, Nick Cave, Buckcherry, Screaming Trees, se me ocurren un buen montón de bandas que disfruto gracias a ellos. Y un nuevo ejemplo es el descubrimiento del año...Bigelf.

Con tan sólo ver el clip de "Evils Of Rock And Roll", tuve que escuchar su disco "Cheat The Gallows" para comprobar si todo era tan bueno como lo que acababa de ver y escuchar. Y sí, hay muchos más temas tan increíbles como ese y con un montón de matices, influencias, guiños, copias de bandas setenteras como Black Sabbath, Pink Floyd, Deep Purple, T.Rex, Doors, el Alice Cooper más cabaretero, Queen, Bowie...


De hecho, el primer tema contiene todas esas influencias comprimidas en una canción, hay elementos de todos ellos, por increíble que parezca. "Gravest Show On Earth" es un tema tan barroco, complicado y con tantos detalles que deja patente que cualquier banda no puede hacer esto. Y ellos lo hacen y muy bien. Les sigue un "Blackball", con un riff machacón apoyado con un teclado aplastante, un estribillo pop de lo más pegadizo y una increíble parte central a base de teclados y saxofon con una intensidad que provoca éxtasis. A estas alturas del cotarro no dejas de maravillarte con lo que estás escuchando y te preguntas si van a ser capaces de mantener el nivel. La floydiana y aunque algunos no lo crean lennykravitziana "Money, It's Pure Evil" tranquiliza un disco con un inicio tan arrollador, pero es que la calidad sigue ahí, intacta en lo más alto de tus propias exigencias. Aquí no hay cafres tocando el riff más infernal, aquí hay una una clase que tira de espaldas. El comienzo de "Evils Of Rock N' Roll" directamente es hipnótico, maravilloso a la vez que fantasmagórico y poderoso. Uno de los mejores temas que he escuchado en los últimos años. La vena Sabbath empieza a fluir y se apodera de todo en este tema. Ozzy e Iommi desearían tener este tema en su repertorio, con un cambio de ritmo directamente acojonante. Es desde ya un clásico.



Los dos siguientes temas son lo más Pink Floyd del disco, incluso recuerdan a Radiohead en según que pasajes. "No Parachute" confirma que Damon Fox ha realizado los mejores arreglos con su teclado que se han hecho en mucho tiempo, creando unas atmósferas de lo más inquietantes, al igual que en "The Game" que parece sacada directamente del "Dark Side Of The Moon". Algunos pensarán que prácticamente son una banda de tributo, y no voy a recurrir al mañido comentario de "añaden toques personales" a su música. Sí, suenan a todas esas maravillosas bandas 70's, pero es que lo hacen tan bien y son tan poca la gente que se puede permitir el lujo de hacerlo tan barroco, tan pretencioso y salir no sólo airosos de ello, sino victoriosos que te da igual. "Superstar" directamente resucita a un muerto, y concretamente a Marc Bolan. Esto es un hit. En mi mundo ideal esto reventaría las radios, las televisiones, la gente la bailaría en las bodas y chascarían los dedos mientras escuchan sus Ipod paseando por El Retiro. El inicio tranquilo de "Race With Time", es precisamente eso, el inicio de un in crescendo que tiene su clímax guitarrero y sorprendente justo después del estribillo. Directamente no te lo esperas, hasta te asustas. "Hydra" es un repaso a los inicios del Metal, por si alguno no le ha quedado claro quien comenzó todo esto hace 40 años. De un inicio de lo más Deep Purple, pasamos a una fase Sabbath con unos teclados enfermizos, de esos que te hacían chirriar los oídos en los primeros discos de Marilyn Manson. Gran tema. Y para terminar, tenemos el tema más progresivo y difícil del disco "Counting Sheep" el cual parece una ópera con muchísimo toque Queen.

En definitiva, gran descubrimiento y que además tienen más trabajos que no creo que estén a este nivel tan majestuoso, grande y excesivo que lucen en "Cheat The Gallows", pero que seguro que tienen álbumes que habrá que prestarles atención. Seguro.